El alginato es uno de los materiales dentales más utilizados; y la impresión de alginato es una parte sencilla, rentable e indispensable de la práctica dental. Sin embargo, muy pocas personas pueden hacer impresiones de alginato a la primera. Durante muchos años, el material de impresión de alginato ha sido un elemento básico en la mayoría de las consultas dentales.
Incluso hoy en día constituyen la mayor parte de nuestra práctica clínica; por lo tanto, es obligatorio entender el material y seguir ciertas pautas fundamentales para obtener impresiones impecables y predecibles y, en consecuencia, evitar la repetición de impresiones/restauraciones.
El hidrocoloide irreversible puede utilizarse en impresiones preliminares, impresiones de coronas y puentes provisionales, modelos de estudio e impresiones de dentición opuesta que luego recibirá el laboratorio de prótesis dental. Los alginatos se usan para impresiones en modelos de ortodoncia, protectores bucales deportivos y bandejas de blanqueamiento, etc. Un estudio ha demostrado que las impresiones de alginato pueden usarse como impresiones finales para restauraciones indirectas cuando los márgenes de la preparación están biselados.
Química y fraguado del alginato usado por el odontólogo
El polvo contiene alginato de sodio, sulfato de calcio, fosfato trisódico, tierra de diatomeas, óxido de zinc y fluoruro de potasio. Al mezclar el polvo con agua, se forma un sol, tiene lugar una reacción química y se forma un gel. Aquí, el alginato de sodio reacciona con el sulfato de calcio, dando lugar a sulfato de sodio y alginato de calcio.
Esta reacción se produce con demasiada rapidez, a menudo durante la mezcla o la carga de la cubeta de impresión. Por ello, se ralentiza mediante la adición de fosfato trisódico al polvo. El fosfato trisódico reacciona con el sulfato de calcio para producir fosfato de calcio, evitando que el sulfato de calcio reaccione con el alginato de sodio para formar un gel.
Esta segunda reacción se produce con preferencia a la primera hasta que se agota el fosfato trisódico, y entonces el alginato se fija como gel. Existe un tiempo de trabajo bien definido durante el cual no se produce ningún cambio de viscosidad.
Los materiales de alginato poseen las cualidades de un buen detalle superficial y una reacción más rápida a temperaturas más altas. Son lo suficientemente elásticos como para ser estirados sobre los socavones, pero se desgarran sobre los socavones profundos y no son dimensionalmente estables al almacenarlos debido a la evaporación. Los alginatos no son tóxicos ni irritantes.
El polvo de alginato es inestable cuando se almacena en presencia de humedad o a temperaturas cálidas. Los materiales de impresión de alginato son hidrofílicos por naturaleza, y esta propiedad facilita la realización de impresiones precisas en presencia de saliva o sangre.
Las impresiones realizadas con hidrocoloides irreversibles son más fáciles de eliminar que las realizadas con materiales elastoméricos. Como su resistencia al desgarro es baja, pueden reproducir los contornos y la anatomía subgingival, pero se desgarran al retirarlos. Solo sirven para un vertido por impresión.
Los materiales de impresión de alginato son fáciles de usar, menos costosos y con un tiempo de fraguado rápido. El tiempo de fraguado se puede controlar con la temperatura del agua utilizada. Tienen un sabor suave. Sus desventajas incluyen una reproducción menos precisa de los detalles en comparación con los materiales de impresión elastoméricos, una pobre estabilidad dimensional y que son sucios para trabajar.
La forma más popular de alginato se suministra en forma de polvo, que se mezcla con agua. Muchos alginatos se suministran con un indicador de reacción que cambia el color de la impresión cuando el material está fraguado; y actualmente se prefieren los alginatos sin polvo. El polvo puede estar disponible a granel, en contenedores o en bolsas individuales selladas. También está disponible el alginato en pasta.
La forma de pasta está disponible en dos viscosidades, la de bandeja y la de jeringa. El material de tipo pasta tiene un tiempo de gelificación más corto que el material de tipo polvo. La mejor calidad de la superficie puede obtenerse con el material de tipo pasta. Los estudios sugieren que un material de tipo pasta cumpliría mejor los requisitos de un material de impresión de alginato.
